Балласт

сущ.

1. груз, служащий для улучшения ходовых качеств судна, регулировки глубины погружения подводной лодки либо высоты полёта летательного аппарата легче воздуха«Тогда командир вызвал на мостик инженера-механика лодки Якова Спиридоновича Коваленко и приказал продуть главный балласт, привести лодку в крейсерское положение.» А. А. Крон, «Капитан дальнего плавания», 1983 г.
2. перен. то же, что обуза; то, что отягощает, не принося пользы«А потом рукопись, в которую вложено столько уменья, находок, воли и таланта, валяется в домашних столах как лишний балласт, перекашивая весь ход жизни автора.» Э. Г. Герштейн, «Лишняя любовь», 1985–2002 гг.
3. ж.-д. сыпучий материал для сооружения рельсовых путей
4. техн., разг. то же, что балластное сопротивление

Синонимы: обуза, балластное сопротивление

Происхождение. Происходит от сев.-германск. barlast, из bar «голый» + last «груз». Русск. балла́ст — впервые в Морск. уставе (1720 г.), заимств. через нидерл. ballast. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы. Заимствовано в XVIII в. Использованы данные Краткого этимологического словаря русского языка. См. Список литературы.