Гуж

сущ.

1. кожаная или верёвочная петля у хомута, служащая для скрепления оглобель с дугой; в гужи закладываются концы оглобель и через них передаётся тяговое усилие от лошади к повозке«Ямщик погонял свою тройку, но мне казалось, что он, по обыкновению ямскому, уговаривая лошадей и размахивая кнутом, всё-таки затягивал гужи.» А. С. Пушкин, «История села Горюхина», 1830 г.
2. устар. гужевой транспорт«Товары, сплавляемые с этой пристани, преимущественно заключаются в разного рода хлебе и льняном семени, привозимом туда гужем из северо-западных уездов Пермской губернии: Чердынского, Соликамского и отчасти Пермского и Оханского.» М. Е. Салтыков-Щедрин, «Губернские очерки», 1856–1857 гг.

Происхождение. Происходит от общеслав. формы *vǫžь. Этот же корень входит в «узы» и «вязать». Буквально гуж — «то, что связано и чем связывают». Исходное vǫžь (с о носовым) → гуж (zj → ж) после изменения о носового в у, развития протетического г (гв → г) и в историческую эпоху падения редуцированного ь и отвердения ж. Ср. укр. гуж, гу́жва, русск.-церк.-слав. гѫжвица, болг. гъж, гъ́жва «жгут, чалма», сербохорв. г