Западня

сущ.

1. ловушка, в которой падающий предмет преграждает выход из огороженного пространства«На глухом повороте стоит западня для тигров. Западня длиною две сажени, шириною аршин. Четыре стены из брёвен, вырубленных в лесу.» Н. Г. Гарин-Михайловский, «По Корее, Маньчжурии и Ляодунскому полуострову», 1898 г.
2. перен. безвыходное положение, часто устроенное, организованное для жертвы кем-либо«В Москве Наполеон оказался в западне: зимовать в разорённой пожаром столице не представлялось возможным, фуражировки за пределами города плохо удавались, растянутые на тысячи километров коммуникации французов были очень уязвимы, армия после перенесённых лишений начинала разлагаться.»

Синонимы: ловушка

Происхождение. Искон. Суф.-преф. производное от падать. Первоначально — «яма» (для ловли хищных зверей), затем — «ловушка для противника».