Защищать

гл.

1. ограждать от каких-либо враждебных действий, неблагоприятного, вредного воздействия, влияния; охранять, оберегать«Разве мы не затем жертвуем волей, словом, умом, платим налоги, содержим духовное воинство и светскую армию, чтоб они нас защищали от голодных, диких, воров, безумных людей и бешеных собак?» А. И. Герцен, «Скуки ради», 1869 г.
2. оборонять кого-либо, что-либо от неприятеля«В таком случае мы, вероятно, ещё упорнее бы защищали Шевардинский редут, наш левый фланг; атаковали бы Наполеона в центре или справа, и 24-го произошло бы генеральное сражение на той позиции, которая была укреплена и предвидена.» Л. Н. Толстой, «Война и мир», 1869 г.
3. спорт. отражать нападение соперника или обеспечивать безопасность выполняемых действий
4. юр. участвовать в судебном процессе, представляя интересы обвиняемого, потерпевшего
5. перен., офиц. то же, что защищаться; отстаивать положения, выдвинутые в научной работе, проекте, диссертации и т. п., чтобы получить соответствующую квалификацию

Синонимы: охранять, оберегать, оборонять, защищаться

Происхождение. От гл. защитить и сущ. защита, из за- + щит, далее из праслав. *ščitъ, от которого в числе прочего произошли: др.-русск. щитъ, ст.-слав. штитъ (др.-греч. ἀσπίς), русск., укр. щит, белор. щыт, болг. щит, сербохорв. шти̑т (род. п. шти́та), словенск. ščìt (род. п. ščítа) «щит, навес, сушильня», чешск. štít «щит, защита, навес», словацк. štít «щит, конёк кровли», польск. szczyt «вершина, навес, щит»,