знать зверя по когтям

Часть речифразеологизмЗначений1
  1. устар., книжн. сильный, смелый, решительный человек узнаётся по поступкам
Выражение заимствовано из древнегреческого. Греки говорили: «знать льва по когтям». Плутарх приписывал это выражение Алкею. Кроме названных авторов, пословица приводится или подразумевается у других, например у Лукиана, Филострата и др. Когда и как греческая пословица вошла в русский язык, неизвестно.

Источник: статья «знать зверя по когтям» в Викисловаре, лицензия CC BY-SA 4.0. Текст сокращён.