играть в бирюльки

Часть речифразеологизмЗначений1
  1. разг., пренебр. заниматься чем-либо ничего не значащим, попусту тратить время
От названия старинной игры, заключавшейся в том, что из беспорядочно разбросанных бирюлек (крошечных вещичек: топориков, лопаток, рюмочек, бочоночков, корзиночек и т. п.) нужно было вытащить маленьким крючком все, одну за другой, но так, чтобы не задеть остальных.

Источник: статья «играть в бирюльки» в Викисловаре, лицензия CC BY-SA 4.0. Текст сокращён.