Клоун

сущ.

1. комический артист (обычно в цирке)«Театр и искусство. Сарра Бернар и… клоун Буше[.] Популярный в Париже, клоун Буше неожиданно сделался учителем…» неизвестный, «Театр и искусство. Сарра Бернар и… клоун Буше (1912.07.25) // „Мариупольская жизнь“, 1912»
2. перен., разг., неодобр. шутник, несерьёзный, потешный человек, посмешище«28 февраля (то есть уже через неделю после открытия Думы) депутат Пуришкевич, трагический клоун Второй Думы (роль комического клоуна исполнял Павел Крупенский), разослал по отделам Союза русского народа секретный циркуляр (я его напечатал, разоблачив всю затею).» П. Н. Милюков, «Воспоминания (1859–1917). Том первый», 1940–1943 гг.

Синонимы: паяц, комик, рыжий, шут, паяц, гаер, балясник

Происхождение. От англ. clown «простак, комик»; изначально — крестьянин, деревенщина. Дальнейшее происхождение с точностью не установлено. Первое упоминание ок. 1560 г., не исключено происхождение из скандинавского диалекта, ср. северофриз. klonne (неуклюжий человек, кулёма). Менее вероятно происхождение от лат. colonus (поселенец, фермер).