менять кукушку на ястреба

Часть речифразеологизмЗначений1
  1. разг., ирон. выбирать из плохого худшее; поступать нерасчетливо, необдуманно
Выражение восходит к славянским представлениям о сезонном превращении кукушки в ястреба. По мифологии, ястреб является вместилищем злой души. Ср. утраченное значение слова кукушка «зловещий человек».

Источник: статья «менять кукушку на ястреба» в Викисловаре, лицензия CC BY-SA 4.0. Текст сокращён.