оборотень

Оборотеньсущ. 1

  1. мифол. мифологическое существо, обладающее способностью оборачиваться человеком или животным (в славянской мифологии обычно волком)«Крестьяне тотчас взяли догадку, что это не простой волк, а оборотень; вслед же за этою догадкой пришла к ним и другая: что этот оборотень не иной кто, как сам Ермолай Парфентьевич.»О. М. Сомов, «Оборотень», 1829 г.
  2. перен., неодобр. человек, скрывающий свою истинную (обычно дурную, преступную) сущность, втайне занимающийся преступной деятельностью«Шпион — это существо из «антимира», оборотень, его главное свойство и главная против него улика — способность ничем не отличаться от окружающих.»Валерий Шубинский, «Неразлучные понятия. Русская интеллигенция и тайные службы» // «Октябрь», № 8, 2001 г.
Происходит от гл. оборотить, далее из об- + воротить, далее от праслав. *vьrtjǭ, *vьrtḗtī; *vьrtǭ, *verstī; *verteno; *vortъ, от которого в числе прочего произошли: др.-русск. воротити, ст.-слав. вратити (др.-греч. στρέφειν), русск. воротить, болг. въртя́, сербохорв. вра́тити, словенск. vrátiti, чешск. vrátit, словацк. vrátiť, польск. wrócić, в.-луж. wróćić, н.-луж. wrośis; восходит к праиндоевр.

Оборотеньсущ. 2

  1. то же, что палиндром-оборотень; слово или словосочетание, из которого при чтении наоборот получается другое слово или словосочетание (а не то же самое в отличие от палиндрома)«Есть палиндромы, которые называются «оборотнями». Их можно прочитать в любом направлении, но в обратном текст обретает совсем иной смысл. Это похоже на шифр. «На Ритке снег» — милая безобидная фраза. Прочитайте её справа налево, и получите: «Генсек тиран».»Мария Аксёнова, «Знаем ли мы русский язык?..», 2016 г. [Google Книги]
От гл. оборотить.

Источник: статья «оборотень» в Викисловаре, лицензия CC BY-SA 4.0. Текст сокращён.