остаться на бобах

Часть речифразеологизмЗначений1
  1. разг. остаться в проигрыше, не получить ничего, потерпеть неудачу (в результате своей деятельности, стараний и т. п.)«...вот они все, стало быть, и на бобах завтра без моих-то денег...»Ф. М. Достоевский, «Преступление и наказание»
Изначальное значение — остаться без съестных припасов, остаться на постных щах. Бобы расценивались в европейской культуре как самый простой и дешёвый продукт и потому считались как нечто незначительное. Сравни англ. not worth beans «букв. не стоит и бобов», нем. nicht die Bohne «букв. ни боба; до фени», франц. pour des haricot «букв. ради бобов; впустую», хорв. ne vrijedi ni pišljiva boba «не стои.

Источник: статья «остаться на бобах» в Викисловаре, лицензия CC BY-SA 4.0. Текст сокращён.