Отличать

гл.

1. распознавать какой-либо предмет, явление и т. п. среди других; видеть, замечать (или быть способным заметить) различие между этим предметом и другими«Лыков служил в милиции не первый год и давно научился безошибочно отличать вранье от правды.» А. Б. Троицкий, «Удар из прошлого», 2000 г.
2. наградой выделять из числа других«Служба совершенно по тебе, так как ты ― душой и телом солдат; тебя отличают при каждом удобном случае, в будущем тебя наверное ждёт важный пост, твоё дело с женою идёт на лад, и сын наверное останется при тебе, по решению духовного суда.» Н. Э. Гейнце, «Дочь Великого Петра», 1913 г.
3. служить признаком, выделяющим что-либо среди остального
4. проявлять особое внимание, интерес к кому-либо, оказывать предпочтение кому-либо

Происхождение. Из праслав. *otъličati (sę), от которого в числе прочего произошли: болг. отлмчꙗмь «отличать, различать», русск. отличать несврш. к отличить, отличаться несврш. к отличиться, «быть непохожим на других, выделяясь каким-либо признаком», «иметь что-либо как характерный признак», «обладать, иметь что-либо», блр. диал. адлічаць «отличать, различать» Имперфектив к праслав. *otъličiti (sę), от которого в