Письмена

сущ.

1. письменные знаки, буквы (преимущественно древние); система, совокупность таких знаков, употребляемых для написания текстов
2. перен., разг. о загадочных, запутанных и т. п. следах кого-, чего-либо на чём-либо«Простор земли во мраке утонул… // И мир свои пределы разомкнул… // И над душой, неведающей сна, // Горят лишь звезд святые письмена, // Свой тайный блеск таинственно дробя. // Мой бедный ум, мне страшно за тебя!» Ю. Балтрушайтис, «Лилия и серп»
3. устар. то же, что письменность

Происхождение. Происходит от русск.-цслав. пи́смѧ «буква, письменный знак; во мн. ч. письмена, текст, нечто написанное» и др.-русск. писмѧ́ «то же», от ст.-слав. писмѧ «то же», от праслав. *pismę ‘написанное, нарисованное’, от праслав. *pьsā́tī, от которого в числе прочего произошли: др.-русск. писати, ст.-слав. пьсати, пишѫ (др.-греч. γράφειν), русск. писа́ть, укр. писа́ти, бел. пісаць[а также], болг. пи́ша, се