позвоночник

Позвоночниксущ. 1

центральная осевая часть скелета позвоночных животных и человека, опора для крепления остальных костей, состоящая из цепочки сочленённых костных или хрящевых позвонков, облекающая дугами позвонков спинной мозг; то же, что позвоночный столб; спинной хребет«У медведя был перебит позвоночник, и он катался с рёвом по траве, размахивая передними лапами.»В. А. Обручев, «Земля Санникова», 1924 г.
перен. стержень, основа чего-либо«И ещё набухнут почки, // Брызнет зелени побег, // Но разбит твой позвоночник, // Мой прекрасный жалкий век!»О. Э. Мандельштам, «Век», 1922 г.

Происходит от существительного позвонок, далее от звено.

разг., ирон. тот, кто добивается, достигает чего-либо по звонку влиятельного лица (т. е. по просьбе влиятельного лица, изложенной в разговоре по телефону)«А вы знаете, что существуют так называемые списочники и позвоночники, то есть кто проходит «по спискам» и «по звонкам».»Ю. В. Трифонов, «Время и место», 1980 г.

разг. зоолог, специализирующийся на изучении позвоночных животных«Большое внимание секции оказывают кафедры геоботаники (проф. В. Н. Сукачев) и систематики (проф. Н. А. Буш). Значительно хуже ведется работа у зоологов. Беспозвоночники не вовлечены в работу СНО совершенно. Но и у позвоночников сделано очень мало.»«Очередные задачи СНО биологического факультета (1937)», 13.04.1937 // «Ленинградский университет»

❦

Источник: статья «позвоночник» в Викисловаре, лицензия CC BY-SA 4.0. Текст сокращён.