Ползать

гл.

1. (о змеях, ящерицах и т. п.) двигаться по поверхности всем телом или на коротких ножках в разных направлениях (о движении, совершаемом неоднократно или не в определённом направлении, в отличие от сходного по смыслу гл. ползти)«Она несла несколько времени букашку на ладони, и когда та зашевелилась и начала ползать взад и вперед по руке, Наденька вздрогнула, быстро сбросила ее на землю...» И.А.Гончаров, «Обыкновенная история», 1847 г.
2. передвигаться по поверхности в разных направлениях, припадая к ней туловищем и перебирая по ней конечностями (о человеке, некоторых животных — собаке, кошке и т. п.)«Рано утром надо было наколоть лучину, положить дрова и затем около получаса ползать вокруг нее на четвереньках, раздувая огонь.» В. П. Кин, «По ту сторону», 1928 г.
3. перен., разг. медленно передвигаться, перемещаться
4. перен., разг. заискивать, унижаться, пресмыкаться перед кем-либо

Происхождение. Происходит от др.-русск. пълзати (XII–XVII вв.), далее от праслав. *pъlzati, глагола на -ati, соотносительного в видовом отношении с праслав. *pъlzti, от которого в числе прочего произошли: русск.-церк.-слав. плѣзеть «ползёт», ст.-слав. плѣзати, плѣжѫ, плъзати (др.-греч. ἕρπειν; Супр.), русск. ползу, ползти, укр. повзти́, белор. поўзць, болг. пле́зя, пълзя́ «ползу», сербохорв. пу́зити, пу̏зати, пу