правило большого пальца

Часть речифразеологизмЗначений1
  1. неол., жарг. общее, практическое указание, метод (а не строгое правило), который действует в большинстве ситуаций и основан на опыте или общеизвестных вещах
Калька с англ. rule of thumb. Считается, что эта фраза восходит к судебному решению сэра Фрэнсиса Буллера, британского судьи. В 1782 году он постановил, что муж имеет право бить жену, если палка, применяемая для вразумления, не толще его большого пальца.

Источник: статья «правило большого пальца» в Викисловаре, лицензия CC BY-SA 4.0. Текст сокращён.