прощелыга

Часть речисущ.Значений1
  1. прост. презр. пройдоха, плут, мошенник.«Неопытному ездоку на московской большой дороге беда: дорога эта — преддверье обеих столиц, мужики и ямщики на этом огромном распутье сделались уже какими-то прощелыгами и мастерски обирают и осударивают проезжих.»В. И. Даль, «Бедовик», 1839 г.
Происходит от существительного щель. Буквально означало «тот, кто пролезет в любую щель». Использованы данные этимологического словаря Г. А. Крылова; см. Список литературы.

Источник: статья «прощелыга» в Викисловаре, лицензия CC BY-SA 4.0. Текст сокращён.