со щитом или на щите

Часть речифразеологизмЗначений1
  1. либо победить, добиться успеха, либо проиграть, потерпеть неудачу в чем-либо«Явлюсь послезавтра — со щитом или на щите! Мне что-то говорит: я вернусь победителем!»И. С. Тургенев, «Вешние воды», 1872 г.
Калька с латинского: aut cum scuto, aut in scuto. Первоисточник выражения — сочинение древнегреческого историка Плутарха (ок. 45 — ок. 127) «Изречения лакедемонянок», в котором он сообщает о том, как спартанка Горго, провожая сына на битву с врагами, протянула ему щит и сказала: «С ним или на нем». Позднее это выражение стало употребляться (для большей ясности) в общеизвестной форме. Иными словами.

Источник: статья «со щитом или на щите» в Викисловаре, лицензия CC BY-SA 4.0. Текст сокращён.