Массаж – это специальная процедура, которую применяют для укрепления здоровья, повышения работоспособности, восстановления физических и умственных сил, улучшения самочувствия, кроме того, при заболеваниях и травмах.
Эффект массажа обусловлен взаимодействием многих факторов: характером массажных приемов, их силой, продолжительностью; методикой и техникой массажа; вспомогательными средствами; условиями проведения массажа; самочувствием массируемого. Трудно переоценить значение массажа для человека. Еще в древности, под влиянием практического опыта, человек узнал, что массаж является действенным средством лечения последствий различных травм. Для того чтобы частично или полностью снять боль, он растирал и разминал поврежденное место. Эти познания в дальнейшем развивались и совершенствовались. Действие массажа оказывается, прежде всего, на кожу. Массаж усиливает ее кровоснабжение. Поэтому, не следует забывать, что массаж можно проводить только на здоровой, чистой коже без повреждений. Массаж действует на кожу через рецепторы, которые находятся на ней, а через них на центральную нервную систему, и, соответственно, на организм человека. Под влиянием массажа в коже образуется гистамин, способствующий регуляции тонуса сосудов. Благодаря этому наступает прилив крови к массируемым участкам кожи, что вызывает ее покраснение и повышение температуры тела. Вследствие чего улучшается общий обмен веществ. Кожа после массажа становится гладкой, эластичной, упругой, благодаря чему, она в меньшей степени подвергается процессам старения, становится более устойчивой к внешним воздействиям окружающей среды: повышению и понижению температуры, влажности, солнечному излучению и т.д. Регулярно проводимый интенсивный массаж способствует устранению подкожного жира. Лицам, страдающим ожирением, массаж полезен в сочетании со специально подобранной физической нагрузкой и низкокалорийной диетой. Благодаря массажу улучшается крово- и лимфообращение, способствуя этим активному выведению из организма продуктов обмена веществ. Благодаря массажу быстрее рассасываются различные экссудаты. Ускоряется устранение симптомов утомления организма, уменьшается мышечная боль. Процессы восстановления в организме человека под действием массажа протекают гораздо быстрее, чем после обычного пассивного отдыха. Массаж оказывает положительное влияние на работу суставов. Благодаря массажу происходит уменьшение околосуставных отеков, увеличивается подвижность суставов, устраняются патологические явления при всевозможных заболеваниях и травмах. Поэтому он рекомендуется людям, ведущим малоподвижный образ жизни, у которых значительно ограничена подвижность суставов. Массаж оказывает благоприятное воздействие на нервную систему человека, устраняет последствия однообразной деятельности, являющейся непосредственной причиной повышенного утомления и всевозможных недомоганий. На нервную систему массаж может действовать по-разному. Медленный, легкий и ритмичный массаж – успокаивает, снимает напряжение; быстрый и сильный – действует возбуждающе. Различают несколько видов массажа. В зависимости от цели, с которой он применяется, массаж подразделяется на следующие виды: 1. Лечебный массаж. Применяется, как одно из средств, при лечении травм и заболеваний. 2. Косметический массаж. Применяется для устранения косметических дефектов и улучшения состояния кожи, предупреждения признаков ее старения. 3. Гигиенический массаж. Используется для сохранения и поддержания работоспособности человека, быстрого снятия утомления, профилактики заболеваний. 4. Спортивный массаж. Применяется после тренировки спортсмена, как восстановительное средство; непосредственно перед соревнованием для расслабления организма и снятия нервного напряжения перед стартом, либо возбуждения организма и поднятия мышечного тонуса.